英国科学家对萤火虫发出的光——其实就是对具有催化作用的酶和与之相伴运作的荧光分子——加以利用，可以令食源性细菌现形。该技术适用于沙门氏菌、李斯特菌和大肠杆菌等。从可能已滋生细菌的食物中提取一份，与来自萤火虫的分子和少量能识别潜在病原体的DNA一起放入试管。若荧光亮起，表示食物中的DNA与测试DNA契合，食物已被感染。
这种试管检测技术是否还有其他用处？分子生物学家劳伦斯蒂齐表示，有朝一日它或将用于识别医院获得性感染（例如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌感染），以及为没有条件接受医院化验的艾滋病患者监控其血液中的病毒载量。
